Joseph Haydn

Joseph Haydn est un compositeur autrichien majeur de la période classique. Né à Rohrau, dans une famille modeste, il est très tôt remarqué pour sa voix et rejoint enfant le chœur de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne. Après des débuts difficiles comme musicien indépendant, il entre au service de la famille Esterházy, l’une des plus puissantes familles aristocratiques de l’Empire autrichien. Il y travaille pendant plusieurs décennies comme maître de chapelle, dirigeant musiciens, chanteurs et productions d’opéra.

Haydn joue un rôle décisif dans le développement de la symphonie et du quatuor à cordes, genres auxquels il donne une forme stable et expressive. On le surnomme souvent le « père de la symphonie » et le « père du quatuor à cordes », même si ces formules simplifient son apport réel. Son style est clair, inventif, équilibré et souvent plein d’humour. Il influence profondément Mozart et Beethoven. Ses œuvres les plus connues comprennent Les Sept Dernières Paroles du Christ, La Création, Les Saisons et ses symphonies londoniennes. Britannica le décrit comme un compositeur autrichien né en 1732 et mort en 1809.